乾隆九年三月索卓伦府
府中，礼部尚书之女索卓伦·妤戚正因三天前的偷鸡行为关着禁闭，对于她来说，关禁闭是常有的事，但已经乐此不疲了。
虽然妤戚性子倔，但从小知书达礼，也会他国语言；正因如此，索卓伦夫妇准备将妤戚送进宫，但又因其脾气过于急躁而后怕惹怒天子，实属无奈…
紫禁城
如今宫中正筹备着皇后的亲蚕礼，礼部尚书索卓伦·铮秦想趁如今之大礼，借此向皇太后举荐自己的女儿…
但是妤戚并不想进宫，想着在献礼当日隐藏自己。
乾隆九年三月吉巳之日
“皇后克俭于家，爰始缫品而育茧；克勤于邦，亦知较雨而课晴。”
此礼为大清入关一百年首次祭先蚕神之典礼，隆重至极，皇帝借亲蚕礼来整肃后宫，规范后宫嫔妃们的品德。
吉时，皇后富察氏领妃嫔、公主、福晋、女官至先蚕坛。
队伍中妤戚跟着额娘一起走进先蚕坛，妤戚看着这一切，心中震撼无比，但礼制却又太过约束，她只能跟着命妇走。祭礼程序特别繁缛，祭祀必行的跪拜、上香、献祭品，但天生不爱约束的妤戚对这种祭典厌烦至极，但是为了家父脸面墙撑了过去。
到了第二天的躬桑，皇后手持金勾与金筐，在陪同下，至先蚕坛内的桑林采桑，虽然是皇后躬桑，但皇后仅采桑叶三片，便上观桑台，观看众妃嫔命妇女子采桑。妤戚不知为何精神抖擞，乐此不疲地跟着命妇们采桑，采桑完毕，由蚕母将所采桑叶送至蚕室喂蚕，到此，整个祭礼结束。
到了晚宴，妤戚突然失踪，福晋们到处寻找，但为了皇后及众嫔妃的宁静，只能暗中寻找…